面白い作品は構想が良いとかキャラが面白いとか表現が新しいとかテーマが新鮮とかいろいろある。テーマが新鮮という点でこの作品は特筆できるのだろう。日本の伝統的な芸能や技術をテーマにすることはちはやぶるのような傑作を生んでいる。ただ、和算となると数学が苦手な人も相当いるだけに思い切ったテーマだと思う。
渋川春海は史実どおり碁打ちの家の嫡子であり碁打ちとしての実績も歴史に残る。その一方で改暦に貢献した事跡は一部では有名だったがなかなかマニアックな知識というべきだろう。その青春を描くというのは数学の天才というものが江戸時代に身を立てる手段がどのようなものだったかを示している。和算の天才と言えば教科書にあるとおり関孝和だがその職業は札差であり社会に数学の需要が幅広く存在したことを示している。それは学というよりは芸に近いものだが、それが職業として成立するだけの文化と文明がある。
少なくとも江戸時代の数学需要の幅広さは現代とさほどの違いは無く、碁には現在のゲームプログラムと同様のアルゴリズム類似のものがあり、商業には利益から先物の分析、暦には天体観測と幾何学の研究と基本的なものが整っていた。特に特異なのは数学を和算として教養として成立していたことでほとんど日本だけの現象らしい。
作中では神社に算額を奉納したり絵馬に出題するなど、今で言えばクイズ番組かコミケで趣味の本を売るようなことが当たり前になっていた。実際、東京どころか地方でも算額は多数残っておりそれも色鮮やかな岩絵の具で大型のものが堂々と飾られていたりする。
なかなか馴染みのない和算の世界だけに背景を理解するだけでも十分な説明が必要になる。それが可能なのは原作で十分な情報の整理ができていたからだろう。それを絵にしたのはこの作品の描き手の技量だがうまくこなせていると思う。
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